Les professionnels de santé qui peuvent vous aider

Vous devez consulter un médecin si vous pensez que vous avez été exposé à l’hépatite C. Si votre médecin estime que vous êtes susceptible d’avoir été infecté(e), il/elle vous fera faire une prise de sang pour doser les anticorps anti-hépatite C. Si les résultats sont positifs, vous ferez un autre examen sanguin qui vise à rechercher la présence du virus. Il sera effectué en utilisant une technique dite “PCR”. Si cet examen est lui aussi positif, cela signifie que vous avez une hépatite C. Votre médecin vous demandera alors de consulter un spécialiste du foie (hépatologue), ou un spécialiste des troubles gastro-intestinaux (un gastro-entérologue spécialisé plus spécialement dans les maladies du foie), ou plus rarement un spécialiste des maladies infectieuses (un infectiologue). Ces médecins sont habitués à soigner des patients souffrant de maladies qui touchent le foie, comme l’hépatite C.

Votre médecin spécialiste vous fera faire d’autres examens pour déterminer le génotype du virus de l’hépatite C dont vous souffrez et évaluer dans quelle mesure votre foie est endommagé. Il vous aidera ensuite à décider si vous devez commencer un traitement, ou il vous parlera d’autres options à envisager éventuellement. S’il s’avère qu’il est nécessaire que vous suiviez un traitement, il vous aidera à choisir à quel moment il serait préférable de commencer ce traitement. Il vous expliquera aussi en quoi ce traitement va consister, en fonction des résultats de vos examens et d’autres facteurs (par exemple si vous souffrez déjà d’une autre pathologie). Vous serez peut-être aussi amené à prendre d’importantes décisions au niveau de votre vie personnelle.

Vous serez régulièrement en contact avec votre spécialiste puisque c’est lui/elle qui va contrôler l’évolution de votre maladie et/ou votre traitement. Si vous êtes atteint(e) d’hépatite C , et ne suivez aucun traitement, il est possible que votre médecin vous demande de faire des examens sanguins régulièrement pour contrôler votre taux de transaminases. Les taux de transaminases indiquent une éventuelle lésion du foie. S’ils sont élevés en permanence, cela suggère qu’il faut peut-être revoir le traitement. L’intervalle à respecter entre chaque examen sanguin peut varier, il dépend des directives locales.

Si vous suivez un traitement contre l’hépatite C, votre charge virale sera contrôlée régulièrement, tout comme votre taux de transaminases. Ces examens ont pour but d’évaluer votre réponse au traitement dans le temps. Les traitements contre l’hépatite C disponibles actuellement risquent d’entraîner des effets secondaires pénibles à supporter, mais il est pour vous vital que vous suiviez scrupuleusement votre traitement pour mettre toutes les chances de votre côté.

L’hépatite C a souvent un impact émotionnel. Outre le choc d’apprendre que vous avez une hépatite C et de devoir accepter de vivre avec une maladie chronique, le traitement contre l’hépatite C peut parfois entraîner un état dépressif. N’hésitez pas à dire à votre médecin que vous vous sentez déprimé, car il est peut-être en mesure de vous aider et de vous proposer des solutions pour gérer cette situation. Il est souvent utile de se confier à quelqu’un, que ce soit à sa famille, à d’autres personnes atteintes elles aussi d’hépatite C, à des associations de soutien ou même à un professionnel (un psychologue par exemple).  

Votre médecin peut vous orienter vers des personnes susceptibles de vous accompagner et de vous aider à vivre avec l’hépatite C. Il existe aussi des associations de soutien organisés par des patients. N’hésitez pas à entrer en contact avec ceux qui sont les plus proches de chez vous.

Parler avec mon médecin spécialiste de l’hépatite C

Si vous avez reçu le diagnostic de l’hépatite C, vous allez peut-être avoir besoin de conseils, de soutien, d’écoute. Vous trouverez sur cette page les coordonnées d’organisations susceptibles de vous aider.